السيتي يحسم كأس الرابطة على حساب أرسنال وأورايلي يخطف الأضواء بثنائية قاتلة
انطلق اللقاء بضغط ناري من أرسنال، وكاد المدافع كاي هافيرتز أن يفتتح التسجيل في الدقيقة السابعة بعد تمريرة رائعة من مارتن زوبيميندي، لكن ترافورد تألق وتصدى للكرة ببراعة، ثم تصدى لمحاولتي بوكايو ساكا المتتاليتين لينقذ مرماه من هدف محقق في ثلاثية إنقاذ استثنائية خلال ثوانٍ قليلة. بعد هذه الصدمة، استعاد السيتي توازنه تدريجيًا وبدأ في فرض أسلوبه المعتاد في الاستحواذ، معتمدًا على خطورة أنطوان سيمينيو على الجهة اليمنى الذي شكل صداعًا مستمرًا لمدافع أرسنال بييرو هينكابي الذي تلقى بطاقة صفراء مبكرة. وانتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي بعد أن أضاع إيرلينغ هالاند فرصة خطيرة في الدقيقة 44 إثر عرضية متقنة من سيمينيو.
في الشوط الثاني، واصل السيتي ضغطه حتى جاءت الكارثة لأرسنال في الدقيقة 60، حيث ارتكب الحارس كيبا أريزابالاغا خطأ فادحًا عندما فشل في السيطرة على عرضية رايان شرقي، لتتسرب الكرة من بين يديه وتهيئها لنيكو أورايلي الذي لم يجد صعوبة في وضعها برأسه داخل المرمى. وبعد أربع دقائق فقط، وتحديدًا في الدقيقة 64، عاد أورايلي ليُنهي آمال أرسنال تمامًا عندما تابع عرضية متقنة من ماتيوس نونيز ووجهها برأسه بقوة إلى الشباك، مسجلاً ثنائيته الشخصية الثانية في المباراة.
حاول أرسنال العودة في النتيجة بعد الهدفين، ودفع المدرب ميكيل أرتيتا بمهاجميه ريكاردو كالافيوري وغابرييل جيسوس. وكاد كالافيوري أن يقلص الفارق بتسديدة قوية اصطدمت بالقائم، ثم تابع غابرييل جيسوس الكرة المرتدة برأسه لتصطدم بالعارضة، ليكتب سوء الحظ نهايته مع أرسنال في هذا النهائي.
وبهذه النتيجة، يتوج مانشستر سيتي بلقبه التاسع في تاريخه في كأس الرابطة، والخامس تحت قيادة المدرب بيب غوارديولا الذي رفع رصيده إلى 19 لقبًا مع النادي. في المقابل، يظل أرسنال يعاني من جفاف الألقاب المحلية الذي تجاوز 2000 يوم، ويسجل نهائي اليوم خسارته الرابعة على التوالي في هذا الكأس. وشهد المباراة حضور جماهيري كبير بلغ 88,486 متفرجًا في ملعب ويمبلي العريق.
